半世纪前的同窗挚友，想不到被变幻的世事风云刮到纽约，又一起共叙衷肠。他们在国内“反右”斗争后因教师队伍奇缺，由组织提前分配，踏入了被美名为“臭老九”的行列，以后又陆陆续续地经历了多次政治运动，特别是文化大革命的浩劫，把这些锐气旺盛的小影子们的棱角磨钝了，钝得连番茄皮也削不开了。因为他们都有外侨的关系，长期被人暗中戴上“嫌特”的帽子，稍有一些政治运动，就会折磨得遍体鳞伤。这几位幸存于世的“臭老九”在“四人帮”倒台后，改革开放了，也改写了他们的命运，拖着已知天命的身躯，依依不舍地离开祖国的怀抱，抛开铁饭碗的岗位，奔向了未来生活毫无把握的新大陆。

这几位游子，初到新的天地，犹如一个“盲、聋、哑”者踏入一艘庞大的沙漠之舟。经过廿多年的挣扎、奋斗求存，尝尽人生的苦辣酸甜，天无绝人之路，在这个民主而富裕的国度，开辟了各人的大小天地，这几位同窗挚友中，郑璜，可算是平凡人中最伟大的一员。

一

初到纽约的郑璜，是睁着眼睛不识文字、长着耳朵不能听语言，张开大咀不会讲话的“盲、聋、哑”。在国内读书求学时，连26个英文字母都没有学过，现在要踏进这个浩瀚的英文海洋世界，要立足上流文明的社会，要冲破语言障碍，就得学英语。

幸好，为郑璜申办移民来美的姨夫已租好房子，他一到纽约就有个栖身的家，跟着姨夫又带他到哥伦比亚大学的英文夜校读英文，可惜那里的老师全程操着英语，老师即使弹的是宇宙中最曼妙的琴声，郑璜听起来还是像身在五里云雾之中，学不下去。只好在华埠买了一本配着录音带的“生活美语”，跟着录音听读，看书里的中英文对照，用这种方法总算能摸着石头过河。

郑璜珍惜着分秒的时间，连吃饭时也用筷子在饭桌上默写生词，睡觉前也用指头在被子上复习，他以在国内时给人家扫盲的方法给自己扫盲，联系身边日常的物体，制造识字环境，见物认字，学习单词，如椅、桌、杯、碟（Chair、Table、Cup、Disc）、眼、耳、鼻、口（eye、ear、nose、mouth）等等，做到随时随地积累单词，这种学习知识的魔劲，像是他有生以来的本能。在国内时，从小到大，他就涉猎颇广，爱看书，攻文学、学速记、习会计，尤以电学为最。

他没进过正规学校或什么训练班，全靠自己摸索、自学。五十年代早期初中毕业、十六多岁的他，便独闯江湖，担当二十多艘渔船合作社的会计兼出纳、漂流海上。他既是一个教育工作者，又是一个无师自通的电工，课后为学校义务电焊新造门窗。他还精通电路图纸、晶体电路，安装与维修。

在国内，五十年代末，我们县里收音机乃是珍贵稀品时，他已能安装从矿石到晶体、从再生到超频的电子收音机。由于常义务为人维修收音机，招惹那些嫉妒者暗中给他戴上“安装和收听反动电台”形迹可疑的“反共分子”、“嫌疑特务”等的帽子，一有什么政治运动，就让他不好过。现在他来到了美国，仍然以在国内猎获知识技能的傻劲来攻读英文。

要掌握英文直到运用，不能一蹴而就，眼看亲人已为他劳心劳力办手续来到了纽约，难道还要每月伸手要钱交租，要钱食饭吗？郑璜不是这号人，他要找工作，要边工作边学习。

二

找什么工作呢？一般不懂英文的华人来美找工作，一是找衣厂，那时在纽约的衣厂有五百多间，是不懂英文的华人在沙漠中的绿洲；二是找餐馆，进餐馆的工作主要是数大银（洗盘碗）。何去何从？他正在为找工作犹豫时，一九八五年一月，他的姨丈为他在民铁吾学院的餐厅找了一份洗盘碗的工作，于是他在姨丈帮助下填妥申请表，整夜无眠不休，反复学诵“姓名、您好、我很喜欢这工作、我将努力学英文、多谢”等英文句子去见工。

隔天就上班了，一上班，工友们大家各司其职，一丝不苟，到午餐休息时，各人又自寻其乐。郑璜对着这些老外工友，只是咧着咀微笑，人家邀他一起作乐，他只是笑着摆摆手、摇摇头，大家都趁午休一小时的时间外出，只剩下他一个人呆呆地坐着，觉得既无聊也有点尴尬，索性就拿起扫帚打扫卫生、以度时光。每天都是如此，这种默默不计报酬为公家做事的行动，感动餐厅的经理，在每周的员工例会上，受到经理赞扬。他感到安慰，觉得工作稳定了。

这只是郑璜的自我安慰，餐厅在五月下旬学院放暑假时也停业了。要到九月才开学，这段长时间的假期里，郑璜就没有大银来数了，也就没有收入。

时间就是金钱呀！他急忙从报纸的广告上寻找工作，他自忖电工的工作完全能应付，虽然没文凭，但坚信实践的效果就是最好的文凭。于是他放胆地拨电话到招工的单位应聘，有的单位答复是：已请了人了；有的单位询问他从哪里来的？他老实地答曰：中国广东。对方就咔嚓收了线；他想，莫非人家歧视内地人，他多么希望一下就能找到工作呀！后来再拨线应聘时就违心地说自己是从香港移民来的，谁知，对方却说香港的线路和这里的不同，又不客气地收了线。

时间一天天地过去，很快又要交房租了。为了找工作，郑璜就像热锅上的蚂蚁，急得团团转，当他看到一个电子厂招技工时，他明知道电子线路细微复杂，自己的眼睛不大好，可能吃不开。为了生活，为了养家，他还是跑去应聘了，经过面试，厂方接受了，次日便上班。

厂方要求每个修理工一天要修理二十五部机为限额的起点，郑璜在电子厂当了两个月的修理工，虽然决心想撑下去，但眼睛不允许呀！干了几个小时，眼睛就痛了，视力也变得模糊起来，连微小的零件也看不清；看来，不能在电子厂继续撑下去了。

他不信命运，但又感到命运在作弄、折磨他。他甚至怀疑自己移民来美是不是错误的选择，他在国内端的是铁饭碗，粉碎“四人帮”以后，也不用担心把他们这些“臭老九”斗来斗去了。他曾对一位挚友说，我想在纽约撑几年，如赚到三万元就回祖国大陆。就在他似乎在水尽山穷的路上迂回时，他敬爱的姨夫又为他找到了一份工作了。

三

一九八五年八月的第一天，姨夫带他去住地附近的一所大学里应聘当油漆装修杂工，八月五日就上班。这个装修组一共五个人，他们对郑璜这个新兵，充满了友好和热情，像一个大家庭里接纳一位新添的成员，虽然语言隔阂，但他们每一个人的眼睛里，都写着“友善”两个字来容纳他，工作上的合作无间，生活上的问寒问暖，好一个像饴糖那样的集体呀！过去，在内地的一些学校，多是勾心斗角，互相倾轧，对那些新来的善良弱者，不踩下泥底再拿来玩弄才怪，像李斯、李林甫、康生之流的人物太多了。

为了早日和同事们沟通，他的衣袋里带着英汉字典，随时拿来释词会意，同事们也很热心施教，甚至下班后也辅导他学一会儿。学院的语言系专为留学生开办的英语班，也把他安排一起学习，由于用英语教英语，根本不知其所以然。

一天，在装修数学教研组长的办公室里，组长问他在中国的职业。当知道他在中国曾辅导教师进修数学与教学法，非常兴奋。为帮郑璜突破语言关，以助其研究中国的数学教学。学院在来自北京师大留学生中雇请一个学生伴学当翻译，图书馆的一位修女，也当他的业余的英语辅导老师。这一切，让郑璜受宠若惊，多温暖的集体呀！岂不是前世修来的福气？

为了不辜负学院和同事们的期望，尽快闯过语言关，他下班后，又搭乘四十多分钟的地铁车程，赶到一所中英教学的成人夜校读书，每天下课后，匆匆赶回家，已近凌晨一时了，如此坚持了四个多月。可惜将入暮年的他，上有父母，下有儿女要抚养，能专心就读吗？加上记忆衰退，谈何容易。

初到美国，就像黄蜂新造窝，日常生活的一切都要添置。春暖花开季节，每天下班后，作些为老外种花除草，周末给人家修理家用电气、油色装修等杂工，赚取一些外快。同事们为了帮助他打好经济基础，在外面接到家用电气、水电油漆装修的工作时，都让给他在周末去做。在他主动努力，及同事集体的帮助下，郑璜开始在纽约站稳了脚。

四

一九八八年秋的一天，这个装修组在一个房间里工作，突然，灯光熄了，只好通知电工组派人修理，一位电工来了，把灯拆卸下来，换上新的光管后亮了，把灯装回去却又熄了。电工又拆下来，光管又亮了，就这样灯一拆一装、光管也一亮一熄，反反复复，足足忙了两个钟头，电工急得满头大汗，左试右测，仍不得要领。

郑璜这时憋不住了。他们不能坐着也算开工，他站起来用手指指镇流器，叫他换掉。电工看着这个华人的装修工，显出嗤之以鼻的神态，竟自回电工组去了。跟着电工组工头陪电工一起到现场了解情况，知道郑璜这位华人装修工曾提出修理方案，于是就叫那位电工拿来了镇流器，当场让郑璜动手修理。好一个郑璜，他凭过去对电工的实践经验，早就判断是镇流器与地线短路损坏所形成的故障。他接过工具，不到七分钟，光管就大放光明，只见工头微笑地带着满脸羞惭的电工回去了。

第三天，学院副校长派主管到郑璜的工作房里和他谈话，问他对电的修复工作是否熟练？想不想到电工组工作？跟着部门主管波士又亲自和他说话，如果把他调到电工组，愿不愿意调动？这是郑璜梦寐以求的工作呀！当然是OK啦！

电工组也是由五人组成，在那里上班几天以后，工头给他和另外两位电工各自试装高压水银灯，水银灯的变压器是自耦式的，输出瞬间电压高达三万伏，接线复杂，还要加上定时、光照和断电自动转换等全自动控制，没有专业知识是不会安装的。那两位电工像老鼠咬龟，犹豫了一会，都不敢动手安装而退场了。

郑璜凭着平时自学和实践积累来的经验，心中拟好安装的方案，再借助英汉词典的工具书，对照检查无误，就放胆地安装起来，结果成功了，郑璜心中多么兴奋呀！学院里这批积压已久的电器，也就从此派上了用场。

这次复杂而难度较大的电器安装测试，让郑璜初试啼声，换来电工组工头和学院领导对这位来自杂工的华人刮目相看，从此，粗重的打杂工作、上高爬低的，都不让他去干，只让他指点筹画，到了万事俱备后，才让他最后接线，打个比方，就是让人把龙全画好了，最后由他去点睛。

现今的年代，一刻也离不开电，院校里的照明设备，炉房里的一切自动控制管理，如温控、定时、转机和课室的恒温等装备，都有赖电工组的安装及维修，并保证运作正常。在此之前，学院的冷气还是由外面请人安装和维修，现在，由于郑璜的到来，已不必开支这些费用了。连从来都是送到外面装置和维修的电化教学仪器的投影与录影、音像等，都送到电工组来了。由于学院的“伯乐”发掘起用了郑璜这样一匹千里马，多年来也为学院积累了一笔可观的财富。

因电工接触面广，不久，院校里从校长到教师和学生，各部门的高层及职工到临工，都认识这位华人专业电工，并称为Engineer。也不知仰慕还是嫉妒，一位新来自称某大学毕业的电工，用蔑视的态度和语调问他：“你从什么大学出来的？”郑璜这样回答：“在我的大学里，在中国我是教电工专业的。”这位刚从大学毕业的年青电工即时语塞。后来，学院在有专业之长的工程师副校长带领下，电工组日夜加班，更新了全校的室内外照明与全系统自动设置，让学院全面展现新貌。

五

踏入新世纪，郑璜也退休了，或含饴弄孙，或与四十多年以前的几位同窗挚友在纽约握杯品茗，或弄几句诗文为乐。更有趣的是，年入古稀，对电脑毫无认识，乃是一个电脑盲的他，却雄心再起，跑书店寻找电脑书籍，交结电脑人员，请教答难，手不释卷，狂游于书堆中寻答案，走电器商场，狂醉新产品的欣赏与使用，成了一个电脑迷。他从不购买成品电脑，只喜欢选件自己组装。他说自行组装可以花小钱玩最新的电脑，现在电脑硬体的组装与维护，一般常用软体的安装设定与应用，都可操作自如。退休后的他，常为亲朋戚友修理或解答有关“电”，特别是电脑的问题。

回头看他走过的人生轨迹，不无令人感慨。由于各种原因，他仅是一个只习两年的中等师范生，如果他能早点得到专业的大学栽培，加上他孜孜不倦对科学技术的追求，其成就又何止是一个自学成材、一般“电”的土专家而已，伟大与平凡，就只在咫尺之间。

一个人的成功，要靠几个因素：首先是个人主观努力奠基人才；其次是环境造就和栽培人才；再次是伯乐发现人才，这一点很重要，如果郑璜在学院里没人发现他的专业智慧，或是发现了而不去任用他，那么郑璜永远只是个装修工，和他那几个来美的挚友一样平凡而已。现在，他们几个挚友，仍不分彼此，体现了平凡中的伟大和伟大中的平凡。

人类的世界，千里马易得，伯乐难求。过去在内地的日子里，郑璜不是曾遭嫉妒者排斥迫害过吗？嫉妒者发现千里马，却害怕千里马超越自己而进行陷害，这些嫉妒者像是李斯、李林甫之辈，是人性的嫉妒者，是社会发展的绊脚石。

人类如果没有嫉妒，大家都来当伯乐，人类社会中的伟人将会多多，人类社会也将会更趋美满。

（2/2008/发表于世界华人周刊第11期）